Panoramas de cinéma

Surplombant le village de La Garde-Freinet, entre Vidauban et Saint-Tropez, se trouvent les restes d'un village fortifié médiéval dont l'occupation s'échelonne entre le XIIème et le XVIème siècle. Du site, on a une vue à 360° sur les alentours, et bien sûr sur le village en contrebas.



Des marches creusées par l'homme au Moyen-Age facilitent l'accès au site de Fort Freinet. Il n'en reste que de bonnes chaussures sont nécessaires pour la grimpette et que les derniers mètres se méritent, surtout en cette saison.



Les habitations sont creusées à même la pierre. Certaines ont servi d'ateliers. La maison ci-dessous a été considérée comme étant une citerne, mais aucun élément ne permet de le confirmer. L'eau stagnante sert aujourd'hui d'écosystème à une faune plutôt variée: libellules, têtards (des centaines!), punaises aquatiques.





Et au bord de cette pièce d'eau se trouvait cette minuscule rainette... Et croyez-moi: ce petit amphibien avait la taille de mon ongle de pouce! Emouvante créature...



Le village était construit en restanques. Des escaliers creusés à même la roche permettaient de passer d'un niveau à l'autre.



Une petite pièce circulaire identifiée comme étant un ancien four fait face au massif.



Juste en dessous des maisons les plus basses se trouve un fossé qui servait de réservoir d'eau potable. Du moins le supposent les archéologues. Un système de barrage qui sépare le fossé en deux cuves permettait de filtrer l'eau.



Une grande tranchée profonde de 8 mètres et creusée en pente récoltait les eaux de pluie qui étaient dirigées ensuite vers le fossé.



Un site étonnant qui mérite votre visite... Certains insectes, comme ce barbitiste languedocien (barbitistes fischeri), ne nous ont pas attendus pour le découvrir!

En inscrivant certains monuments de Ravenne sur la liste du patrimoine mondial, l'UNESCO avait vu juste! Les mots me manquent pour décrire ce que j'ai vu... De pures merveilles, des mosaïques éblouissantes et en parfait état de conservation: c'est un festival de formes et de couleurs vieilles de 14 siècles! La ville est assez étendue, mais la plupart des monuments paléochrétiens (de style byzantin) sont accessibles à pied. Une journée (bien) complète suffit pour tout voir et tout savoir sur ce patrimoine artistique incomparable. En voici un petit aperçu. Les photos se passent de commentaires...

Le mausolée de Galla Placidia (les plus anciennes mosaïques de la ville - env. 430 ap. JC):







La basilique Saint-Vital (milieu du VIème s. ap. JC):











Le baptistère des Orthodoxes (Vème s. ap. JC):







Le baptistère des Ariens (fin du Vème s. ap. JC):







La basilique Saint-Apollinaire-le-neuf (début VIème s. ap. JC):













On trouve aussi à Ravenne d'autres lieux riches en découvertes, telle la Domus dei Tappeti di Pietra, un ensemble unique de mosaïques découvertes récemment et qui appartenaient à un palais byzantin du VIème siècle ap. JC. La mise en valeur du site est très réussie!







La basilique Saint-Jean-l'évangéliste, détruite en grande partie durant la seconde guerre mondiale mais qui a conservé sa tour du Xème siècle et quelques mosaïques, dont une assez amusante mettant en scène deux poules enterrant un malheureux renard!





La basilique Saint-François, qui cache en son sein une crypte du Xème siècle dont le sol orné de mosaïques est recouvert par les eaux de la nappe phréatique (le sol s'est affaissé au fil des siècles):





Une des dernières merveilles de Ravenne se trouve à quelques kilomètres de la ville, en direction du parc Mirabilandia. Il s'agit de la basilique Saint-Apollinaire in Classe (du nom du port romain construit par l'Empereur Auguste non loin de là, et dont les vestiges ont été retrouvés il y a quelques années). Tout comme la plupart des édifices de Ravenne, celui-ci date du VIème s. ap. JC.









Comme je le disais, les restes du port antique de Classe sont en cours de fouilles à quelques centaines de mètres de là. Une rue pavée et quelques maisons et entrepôts peuvent déjà être observés.



Et c'est sur le mausolée du roi Ostrogoth Théodoric le Grand que je clôturerai ce long mais nécessaire billet. Ravenne mérite plus que des mots et quelques photos...!

Tout d'abord, je tiens à vous souhaiter à toutes et tous une excellente année 2010! Et je tiens également à vous remercier pour l'intérêt que vous portez à mon blog depuis sa création. Cela me touche, vraiment...

Cette fois, c'est dans le département des Alpes-de-Haute-Provence que je me suis promené, avec pour principal but de photographier les lieux de tournage du film "Crésus" (voir billet précédent), mais cela m'a permis de découvrir quelques autres lieux insolites. Le temps était pluvieux et parfois même neigeux, le ciel était gris... Mes photos le sont aussi...

Le gué du Reculon se trouve à quelques kilomètres du village de Mane sur le trajet qu'empruntait l'antique Via Domitia.



Il s'agit en fait d'un "barrage voûté" mis en place par les ingénieurs romains de l'époque pour faciliter le passage de la rivière par les bêtes et les hommes. Une chaussée pavée sur laquelle les eaux s'étalaient se trouvait à l'arrière de l'ouvrage et permettait donc la traversée à gué. C'est un des rares vestiges romains de ce type.







Etape suivante: le village ruiné du Vieux Montsalier. J'avais vu un reportage au sujet de ce site sur France 2 et cela m'avait donné envie d'y aller. Petite déception: il reste finalement très peu de choses de l'ancien village perché (abandonné durant la 1ère guerre mondiale). Seule son église restaurée a un certain charme. Le reste n'est que tas de pierres et vieux murs. Par contre, la vue sur les alentours depuis le village est splendide!







Je conclurai ce billet par le Plateau des Fraches sur la Montagne de Lure où un vent froid soufflait en ce 1er jour de l'an, et où les flocons de neige m'ont fouetté le visage!





La mort rôde parfois ici aussi...



Encore tous mes voeux pour cette nouvelle année qui commence!

Nîmes est une ville que je n'avais jamais vraiment parcourue, et j'ai eu l'occasion ce weekend de côtoyer quelques monuments majeurs de cette antique cité. Il existe bien sûr d'autres vestiges (Castellum, arènes, maison carrée), mais ce sera l'occasion d'un futur billet.

Un des endroits les plus charmants de la ville, ce sont les Jardins de la Fontaine, un des premiers jardins publics en Europe.





Le plan des jardins s'est organisé autour de la source antique dont la divinité se nommait Nemausus. Nemausus... Nîmes... Vous voyez où je veux en venir... La source existe toujours, en bas à droite de l'image.



A côté de la source se trouve le Temple de Diane, le mal nommé, puisqu'il n'était pas dédié à Diane, et qu'il ne s'agit pas d'un temple. La fonction de cet édifice romain reste énigmatique.







Surplombant les jardins, la Tour Magne est elle aussi d'origine gallo-romaine. Il s'agit en fait des restes d'une tour qui était intégrée à l'enceinte romaine. Elle a perdu son dernier étage, mais sa hauteur est encore de 32,5 mètres. A son pied reste attaché un morceau de l'arche qui supportait la rampe d'accès au chemin de ronde.







Au pied de la tour, un petit clin d'oeil mêlant Antiquité ("Cave canem") et monde moderne (le "Canisac"). Un bel objet!

Weekend chargé niveau kilomètres à parcourir, mais chargé également de paysages splendides qui vous font tout oublier...

C'est parti!

Du haut du Fort Saint-Eynard, avec Grenoble sous la brume dans la vallée:



L'image précédente fût prise du haut de ce massif:



La mairie de Montbonnot, dans la proche banlieue de Grenoble:



Les eaux turquoise du barrage du Chambon, entre Le Bourg-d'Oisans et Briançon:



Sur la route vers Briançon, aux alentours du col du Lautaret:





La collégiale de Briançon:



Dans le massif des Ecrins, tout au bout de la vallée de la Vallouise, le pré de Madame Carle se présente comme une impasse au pied des montagnes. Au-dessus trône le Glacier Blanc:





Plusieurs cascades tombent des parois verticales:



Un endroit magnifique où on se sent vraiment petit...



Au-dessus du village de Noyers-sur-Jabron (ouest de Sisteron) se trouvent les ruines du Vieux-Noyers... Le village a été abandonné au début du siècle, au moment de l'exode rural:



La rue traverse toujours le village:



L'église du XIIIème siècle a par contre été entièrement restaurée:



Dans le vieux cimetière se trouvent encore quelques pierres tombales. La plus récente datait de 1920...



Un très joli porche donnait accès au logis seigneurial dont subsistent toujours les contreforts:



Un joli fossile d'ammonite devant une des maisons nous rappelle que la région était sous eaux il y a quelques années (disons quelques millions d'années pour être précis!)



A bientôt pour de nouvelles balades...

Tout d'abord, MEA CULPA pour le délai depuis le dernier billet, mais depuis que je travaille, j'ai un peu moins de temps à consacrer à mon blog... Rassurez-vous: il reste (et restera) parfaitement entretenu par les mains vertes de votre fidèle serviteur!

Mais revenons à nos moutons, ou plutôt au weekend que je viens de passer à vagabonder entre Var et Alpes-de-Haute-Provence, autour des Gorges du Verdon, avec tout d'abord le village de Moustiers-Sainte-Marie, véritable petite crêche miniature dans un cadre enchanteur.



Laissant sur la droite le lac de Sainte-Croix et ses eaux turquoise, on arrive en vue de Moustiers, aux maisons s'accrochant à la montagne.



En levant les yeux, on peut apercevoir sur la gauche la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir, et au-dessus d'elle, une étoile accrochée en fait à une chaîne tendue entre les deux falaises (c'est le petit point jaune sur la photo ci-dessous). Pour la petite histoire, cette chaîne métallique aurait été tendue au 13ème siècle par un croisé en remerciement pour son retour au pays.



Une très belle église et quelques cascades parachèvent le tableau...





Petit clin d'oeil avant de quitter le village: une sculpture qui rappellera sans doute à certains une créature aperçue dans Alien IV (souvenez-vous, il s'agissait d'un des essais manqués du clonage d'Ellen Ripley)



L'angoisse...

Après cette vision infernale, place à la magie des vieilles pierres, avec le village de Trigance, chapeauté par son château-fort, devenu hôtel de luxe depuis quelques années. C'est ici que j'ai eu la chance de passer la nuit...



Un hôtel de charme, à la décoration soignée!



C'est sur la terrasse du château que se prennent les petits-déjeuners.





Qu'il est bon parfois de casser sa tirelire...! Et je passe sous silence le repas de la veille au soir, avec ses plats ensorcelants...



Notez la petite fleur de lys dessinée sur le carré de beurre...



Mon blog n'a jamais été conçu pour faire de la publicité pour tel ou tel établissement, mais là, je serais tenté de...! En tout cas, un excellent souvenir!

Retour dans le département des Alpes-de-haute-Provence, avec une visite insolite au Col des Léques (au-dessus de Castellane) où se situe au pied de la montagne et en pleine nature la vallée des siréniens (du nom des ancêtres des lamantins). Ils vécurent à cet endroit il y a 40 millions d'années, et quelques intéressants restes fossilisés sont visibles à même la paroi, protégés par des vitrines.





Une balade hors du temps et peu connue...

Retour au lac de Sainte-Croix pour une promenade en pédalo au fond des gorges...



Quelques gigantesques cavités nous rappellent que nous sommes bien petits face aux éléments naturels... Remarquez le petit personnage vers la gauche de l'image...



Invitée surprise à cette balade: la pluie! Nous n'avions absolument pas prévu cette éventualité... Personne d'ailleurs. Mais dans notre malheur (sacs détrempés, pas d'abri à notre disposition, pluie incessante), la panique générale fit que nous nous sommes retrouvés absolument seuls au fond des gorges, avec une brume descendant lentement sur le Verdon. Un spectacle magique et grandiose (même si plutôt humide)...





Voilà... J'espère que mes péripéties vous plaisent toujours... A moi maintenant de vous faire rêver un peu plus fréquemment...!

Pour mon dernier voyage en Belgique avant l'été, je me suis permis une petite balade du côté de Venlo aux Pays-Bas où se trouve le parc d'attractions Toverland. Un tout petit parc destiné plutôt aux plus jeunes, mais avec deux attractions majeures, Booster Bike et Troy.



Booster Bike est une montagne russe au parcours pas bien long, mais dont l'originalité est la position que l'on prend sur l'attraction, puisqu'on est à moitié couché sur les petites motos... Pas super confortable, et peu de sensations. Une petite déception...



Et maintenant le gros morceau du parc, qu'il est difficile de manquer car on ne voit que lui en arrivant: Troy, une montagne russe en bois pas très haute, mais très rapide et avec de nombreux virages serrés. Franchement très fun!









Avant le grand retour dans le Var, étape obligée à Paris pour le concert de Depeche Mode... Et hasard du calendrier, c'était également la gay pride ce jour-là...



Les photos suivantes ont été prises par ma soeur car je n'avais pas pris mon appareil-photos au Stade de France... Gros malin! Le concert était très chouette, mais le gigantisme du Stade ne se prête pas trop à Depeche Mode. Ce n'est que mon avis, mais leurs meilleurs concerts ont eu lieu en salle. Le son était loin d'être parfait. Mais cela n'a pas gâché mon plaisir! Depeche Mode reste mon groupe préféré!







Petit hommage à Yves Montand au Père-Lachaise avant de quitter Paris...



Miaou! *



* A bientôt!

Cela fait maintenant bientôt deux ans que je passe en bas du château qui surplombe le village de Forcalqueiret sans m'y être jamais vraiment intéressé... Il aura fallu une météo un peu capricieuse et une curiosité grandissante pour que je me décide à y aller, malgré les interdictions (les ruines sont dangereuses en raison du risque de chute de pierres). Et je n'ai pas été déçu: cette forteresse a gardé de très beaux restes (certaines parties ont d'ailleurs été restaurées)! Juste pour information, elle a été construite au XIIIème siècle, remaniée au XVème et abandonnée au XVIIème. Mais place aux images!

On entre dans le château par cette belle porte.



Sur votre gauche, le reste du logis seigneurial sur plusieurs étages... Il ne reste que ce mur, mais sa taille est impressionnante.



On pénètre ensuite dans la vaste cour centrale, qui devait être couverte au vu des nombreux crochets de pierre. Une belle fontaine de pierre se trouve toujours en place. Le réservoir d'eau se trouve juste derrière (photo ci-dessous). Les nombreuses portes donnent sur quelques salles (pièces à vivre, salle de service).





Une cheminée est toujours en visible dans la salle nord.



La citerne est toujours là, et visiblement toujours parfaitement étanche!



De la salle sud, il ne reste que ce gigantesque pan de mur donnant l'impression d'une vague... Ce qu'il reste des arcs donne une bonne idée de la taille qu'avait cette salle.



Sous le château, côté sud, on trouve encore les restes de l'ancien village et des anciens remparts entourant la colline. Un bien beau site...!

Une grimpette sur la Sainte-Baume, en passant par la chapelle du Saint-Pilon et par la grotte de Sainte Marie-Madeleine, est franchement un must que je conseille à tout randonneur... La vue de là-haut est superbe, et si le ciel est bien dégagé, on peut aisément voir la mer d'un côté et les montagnes (Sainte-Victoire, Alpes) de l'autre.





Lors de ma dernière balade le 10 février dernier, j'avais aperçu à quelques mètres de moi un petit troupeau de chèvres. Souvenez-vous: elles étaient assez agressives... Il y avait deux petits avec elles. Eh bien cette fois je les ai retrouvées, presque au même endroit, en train de se reposer au soleil! Les deux petits étaient toujours là, un peu plus grands, mais toujours près de leurs mères. Celles-ci m'ont semblé moins farouches que la dernière fois, mais je n'ai pas été suffisamment téméraire pour m'en approcher vraiment.









Une nouvelle croix est venue se poser sur le massif... Dernière vision immaculée avant la descente...



PS: "Manon" dans le titre fait évidemment référence aux chèvres, pour ceux qui n'auraient pas suivi!

Pour bien terminer un petit séjour à Europa Park, rien de mieux qu'un peu de vraie culture, avec au menu Ribeauvillé (avec mini-escapade nocturne au château du Haut-Koenigsbourg) et Vaison-la-Romaine... Les images parlent d'elles-mêmes!

L'Alsace:











La Romaine:











Hum...



Ce que j'ignorais, c'est que Vaison-la-Romaine a aussi une partie médiévale superbement restaurée!



Le pont romain surplombant l'Ouvèze, tristement célèbre depuis la crue meurtrière de 1992...